書き手：宮崎ほくと（神経科学トレーナー／書籍『治療家・トレーナーのための神経科学 身体を変える司令塔の仕組み』著者）
結論：力み・動き・呼吸を、神経系の働きから読み解ける
ピラティスインストラクターが神経科学を学ぶメリットは、大きく3つあります。
- 抜けない力みを、「悪い癖」だけでなく「体を守る反応」の可能性からも読み解ける
- 狙った部位だけを動かす練習が、なぜ効くのかを説明できる
- 呼吸の指示を、その人の状態に合わせて選び直せる
脳は、体そのものではなく「体の地図」を使って動きを予測し、組み立てています。その視点を持つと、「どうしても力みが抜けない」「呼吸が落ち着かない」「教室ではできるのに日常で使えない」クライアントに、次の一手が見えるようになります。
前提：脳は「体の地図」で動かしている
目を閉じていても、自分の手がどこにあるかはだいたい分かります。親指を動かそうと思えば、親指が動きます。脳の中に、体の地図があるからです。
この地図は固定されていません。よく使う部位は脳の中で大きく表され、使わない部位は小さくなります。弦楽器の奏者では、弦を押さえる左手の指を表す脳の領域が、楽器を弾かない人より大きかったという研究があります（少人数の比較研究）。[1]
地図の精度を下げる大きな要因は、怪我と不使用です。捻挫・打撲・手術の跡、ふだん動かさない方向。地図がぼやけると、脳は体の状態を正確につかみにくくなり、動きの効率が落ちたり、必要以上の筋緊張が出たりすることがあります。
腰痛をくり返す人と腰痛のない人を比べた研究では、体幹の深い腹筋（腹横筋）を動かす脳の領域の位置が、腰痛のある人ではずれていました。そのずれは、腕をすばやく動かしたときに腹横筋が働き出すタイミングと関係していました（少人数の比較研究）。[2]
解剖学の見方と、神経科学の見方を比べる
| 場面 | 解剖学・姿勢分析だけで見ると | 神経科学の視点を足すと |
|---|---|---|
| 力みが抜けない | 「力を抜いて」と声をかける | ぼやけている部位を神経系が守っている可能性を考え、その部位の感覚と動きをはっきりさせる |
| 教室ではできるのに日常で使えない | エクササイズを増やす | 立つ・歩く・振り向くなど、使いたい場面に段階的に近づける理由が分かる |
メリット① 抜けない力みを「体を守る反応」の可能性から読み解ける
脳の予測がうまくいかず、不確かな状況では、脳は動きを単純にして安定を優先します。その代表が、曲げる筋と伸ばす筋を同時に働かせる「共収縮」です。関節がこわばり、外からの揺さぶりに強くなります。[3] ただ、この反応が強すぎたり長く続いたりすると、動きの効率や可動性を下げ、かえって動きにくさにつながることがあります。[4]
つまり、抜けない力みは、地図がぼやけている部位を神経系が守っている結果かもしれません。そうであれば、「力を抜いて」と声をかけるだけでは変わらないことがあります。その部位の感覚と動きをはっきりさせて、脳が予測しやすくなれば、守る必要が減ると考えられます。
メリット② 狙った部位だけを動かす練習が、なぜ効くかを説明できる
いま試せます。片手を前に出し、薬指だけでできるだけきれいに円を描いてみてください。
ほかの指が一緒に動いたら、脳の中で薬指がほかの指と大ざっぱにひとまとめに扱われている可能性があります。肩や顔に力が入ったなら、それは要らない共同反応や、体を守る反応が混ざっているサインです。ほかの指を机に置いて動かないように意識しながら、薬指だけに指令を送る。この意識的な努力が、地図を細かく分ける入力になります。
背骨を1つずつ動かす、骨盤と胸郭を別々に動かす。ピラティスの現場でなじみのある「狙った部位だけを、余分な反応を抑えて動かす」練習は、神経科学から見ても理にかなっています。1つひとつの関節は動きの最小単位で、特定の場面だけでなく、あらゆる場面の動きの中でくり返し使われるからです。
体の位置や動きの感覚（固有受容覚）を鍛えるトレーニング全般については、70本の研究をまとめたシステマティック・レビュー（複数の研究を集めて見直した研究）で、感覚の機能も運動の機能も改善し、とくに自分で体を動かす方法が成果を上げやすかったと報告されています。[5] ピラティスそのものを調べた研究ではなく、効果がどれだけ続くかも、まだはっきりしていません。神経科学を学ぶと、レッスンの1つひとつを「なぜ効くのか」「効かないときに何を変えるか」まで考えられるようになります。
メリット③ 呼吸の指示を、その人に合わせて選び直せる
神経細胞が働くには、エネルギーと酸素が必要です。神経系は「何を入力するか」だけでなく、「その入力を処理できる状態にあるか」も大切です。
ストレスや習慣で、必要以上に大きな呼吸が続くと、二酸化炭素が出すぎた状態（過換気）が当たり前になることがあります。酸素を組織に受け渡すには適切な量の二酸化炭素が必要なので、たくさん吸えば良いわけではありません。過換気は、手足のしびれ・筋肉のこわばり・不安感などと関わることがあります。[6]
口呼吸、癖のような深呼吸、安静時の呼吸数の多さ。こうしたサインに気づけると、「深く吸って」の指示ひとつも、その人に合わせて選び直せます。
いまの指導は無駄にならない
これは、いままでのレッスンが間違っていたという話ではありません。体を動かすこと、筋肉に力を入れること、関節を動かすことは、すべて固有受容覚への入力を含んでいます。
注意したいのは、その場のレッスンでしか使わない複雑な動きに偏ることです。1つのお店への道だけを太い線でなぞっても、地図全体は使いやすくなりません。ほしいのは、日常やスポーツのあらゆる場面で使える体の地図です。神経科学の視点があると、レッスンでの変化を、立つ・歩く・振り向くといった日常の動きにつなげる道筋が描けます。
よくある質問
Q. ピラティスインストラクターが神経科学を学ぶと、レッスンの何が変わる？
A. エクササイズそのものより、選ぶ理由と声のかけ方が変わります。たとえば「力を抜いて」と声をかける前に、その部位の感覚と動きをはっきりさせる。「深く吸って」と言う前に、その人の呼吸のサインを見る。そうした順番で考えられるようになります。
Q. ピラティスの考え方と、神経科学はぶつからない？
A. ぶつかりません。狙った部位を余分な力みなく動かす練習は、神経科学から見ても体の地図をはっきりさせる入力です。呼吸に意識を向けて不要な力みを抜くことも、狙った動きと体を守る反応を切り離す方法の1つです。神経科学は、それを説明し、効かないときの次の一手を考えるための視点です。
Q. 「力を抜いて」と言っても抜けないのはなぜ？
A. その力みが、神経系が体を守るために出している反応のことがあるからです。ぼやけている部位の感覚と動きをはっきりさせ、守る必要を減らしていくことが、力みを抜く近道になると考えられます。
Q. レッスンでは良くなるのに、日常で戻ってしまうのはなぜ？
A. 神経系は、その場面で同時に受け取っている情報ごと学習します。マットの上で良くなった動きは、立つ・歩くなど使いたい場面に段階的に近づけ、繰り返して定着させる必要があります。
もっと知りたい人へ
この記事の内容は、書籍『治療家・トレーナーのための神経科学 身体を変える司令塔の仕組み』（セルバ出版）の序章・第2章・第5章・第8章から引いています。体の地図・体を守る反応・呼吸について、本ではもっと詳しく書いています。
この記事を書いた人：宮崎ほくと
元JRA騎手（2007年デビュー・通算181勝）。神経科学トレーナー。FNT（ファンクショナル・ニューロ・トレーニング）代表。書籍『治療家・トレーナーのための神経科学 身体を変える司令塔の仕組み』（セルバ出版）著者。
参考文献
- Elbert T, Pantev C, Wienbruch C, Rockstroh B, Taub E. Increased cortical representation of the fingers of the left hand in string players. Science. 1995;270(5234):305-307.（少人数の比較研究）
- Tsao H, Galea MP, Hodges PW. Reorganization of the motor cortex is associated with postural control deficits in recurrent low back pain. Brain. 2008;131(8):2161-2171.（少人数の比較研究）
- Hogan N. Adaptive control of mechanical impedance by coactivation of antagonist muscles. IEEE Trans Automat Contr. 1984;29(8):681-690.（理論研究）
- Burdet E, Osu R, Franklin DW, Milner TE, Kawato M. The central nervous system stabilizes unstable dynamics by learning optimal impedance. Nature. 2001;414(6862):446-449.（実験研究）
- Winter L, Huang Q, Sertic JVL, Konczak J. The effectiveness of proprioceptive training for improving motor performance and motor dysfunction: a systematic review. Front Rehabil Sci. 2022;3:830166.（システマティック・レビュー・70研究）
- Gardner WN. The pathophysiology of hyperventilation disorders. Chest. 1996;109(2):516-534.（総説）